Mida tähendab emotsionaalne söömine?
Kes meist ei oleks kuulnud inimesi rääkimas emotsionaalsest söömisest. Paljud meist on ka ise rääkinud emotsionaalsest söömisest kui põhjusest, miks kaalulangetus välja ei tule. Öeldes „Ma olen emotsionaalne sööja!“ või „Ma söön oma emotsioonid sisse!“. Mida me aga tegelikult silmas peame kui me räägime emotsionaalsest söömisest? Nagu nimigi ütleb, koosneb emotsionaalne söömine kahest omavahel seotud osast: emotsioonidest ja söömisest. Eraldi võttes on mõlemad meile hädavajalikud. Emotsioonid on hädavajalikud käitumise juhtimiseks, näiteks ohu korral põgenemise või meeldimise korral lähenemise soodustamiseks. Söömine on loomulikult vajalik energia saamiseks, et meie keha ja vaim jaksaksid päevast päeva meie jaoks olulisi tegevusi teha.
Probleem tekib emotsiooni ja söömise vahel siis, kui need kaks süsteemi õpivad üksteist mõjutama. Söömine hakkab mõjutama seda, kuidas me ennast tunneme ja see kuidas me ennast tunneme, hakkab mõjutama seda mida me sööme. Mida rohkem mõjutab söömine enesetunnet ja mida rohkem mõjutab enesetunne söömist, seda suurem on emotsionaalse söömise probleem. Üpris tihti juhtub, et enesetunne ja söömine moodustavad ühe suure nõiaringi: ebameeldivad emotsioonid põhjustavad suurema söömise ja söömise suurenemine ning sellega kaasnev kehakaalu tõus põhjustavad ebameeldivaid emotsioone. Need aga omakorda suurendavad söömist veelgi.
On pakutud, et umbes 5% ülekaalulistest inimestest on sellised, kes ei suuda kunagi kaalu kaotada. See tähendab, et neil on mingi haiguslik seisund, mis teeb selle kas võimatuks või erakordselt raskeks. Umbes 15% on inimesi, kes ei soovigi kaalu langetada. Nende jaoks ei ole ülekaal probleemiks. Mõne kultuuriruumi puhul on see lausa auasi. Aga enamik ülejäänud kaheksakümnest protsendist ülekaalulistest saavutaksid soovitud kaalulanguse, kui nad suudaksid vabaneda emotsionaalsest söömisest. Seega, peaaegu kõik inimesed kellel on kaalu langetamisega raskusi saavad abi, kui suudavad emotsionaalse söömise kontrolli alla saada.
Kuidas emotsionaalne söömine toimub?
Nagu me juba rääkisime on emotsionaalse söömise aluseks emotsioonide ja söögi tugev omavaheline mõju. Emotsioonid mõjutavad söömist sellest hetkest, kui me hakkame söömist kasutama oma enesetunde parandamiseks. Olgu selleks ebamugavate emotsioonide vaigistamine söömisest saadava naudinguga või meeldivate emotsioonide suurendamine, lisades neile toiduga ekstra nauditavust. Selline emotsioonide mõjutamine toiduga tähendab, et toidu kogused suurenevad, näksimiste ja vahepalade sagedus tõuseb ning tarbitud kalorite arv hakkab lõpuks sinu kehakaalu tõstma. Aga see ei ole veel kõik. Ebamugavate emotsioonide vaigistamine või enda ära petmine tähendab, et põhjus MIKS sa kurbust, üksindust või muud negatiivset emotsiooni tundsid jääb ju alles. Ja niipea kui toidu mõju haihtub, kerkib see ebameeldiv tunne jälle pinnale.
Mis on selle tagajärjeks? Söömine. Teadmine, et ma ei oleks tohtinud seda torditükki võtta või pettumus, et jälle sai söödud rohkem kui vaja, tekitab veelgi juurde ebameeldivaid emotsioone, mis ringiga uuesti emotsionaalset söömist suurendavad. Me ei söö sisse ainult ebameeldivaid emotsioone.
Paljud inimesed söövad ka positiivsete emotsioonide korral. Kuna emotsionaalse sööja jaoks on emotsioonidel tuju tõstev ja meeleolu parandav omadus, siis kasutatakse seda ka sõpradega kokku saades olukorra meeldivuse suurendamiseks, reisil olles meeldivate elamuste võimendamiseks ja nii edasi. Meeldiv sündmus muudetakse nauditava toiduga veelgi meeldivamaks ja meeldejäävamaks.
Mõtle kui sageli kohtud sa sõpradega kuskil, kus on võimalik ka midagi süüa? Kui sageli oled sa tähele pannud, et reisil olles kipud sa palju sagedamini sööma kui kodus? Kõik see on meeldiva kogemuse veel meeldivamaks muutmine söömise abil ehk emotsionaalne söömine.
On ka teine mehhanism, mis põhjustab emotsionaalset söömist. Nimelt põhjustavad paljudel inimestel teatud toidud ise erakordselt tugevat meeldimist. See omakorda põhjustab aga nende toitude liialdatud tarbimist. Uuringud näitavad, et nii nagu osal inimestel kaasnevad muusika või teatritüki nautimisega tugevamad emotsioonid kui teistel, nii kaasnevad osal inimestel ka toidu ja söömisega oluliselt tugevamad emotsioonid kui teistel.
Näiteks tordi või hamburgeri maitse või ka ainult neile mõtlemine – põhjustavad paljudes inimestes nii tugeva naudingu ootuse, et sellele on äärmiselt raske vastu panna. Oled sa näiteks proovinud süüa ainult ühe kartulikrõpsu? See on täiesti võimatu. Sellel hetkel, kui esimene krõmpsuv kartulikrõps suus sulama hakkab, on naudingu janu meid juba oma võimu alla saanud. On tuvastatud, et toidust saadava naudingu hulk on seotud inimese kehakaaluga. Ülekaalulistel on niinimetatud naudingufaktor oluliselt tugevam kui saledatel inimestel.
Erinevad emotsionaalse söömise viisid, söömine negatiivsete või positiivsete emotsioonide tõttu ja liigne söömine tugeva meeldimise tõttu on reeglina omavahel põimunud. Inimesed, kellel on kalduvus ebameeldivate tunnete leevendamiseks midagi head süüa, kipuvad ka toitu hindama oluliselt maitsvamaks ja positiivsemat emotsiooni pakkuvamaks kui need, kellel pole kommet emotsionaalselt süüa. Ja inimesed, kelle jaoks toit põhjustab keskmisest intensiivsemaid positiivseid tundeid, kipuvad seda rohkem kasutama ka negatiivsete või positiivsete emotsioonide reguleerimiseks. Kuidas eristada emotsionaalset söömist tavalisest või normaalsest söömisest?
Kuidas vabaneda emotsionaalsest söömisest?
Iga inimene ju naudib toitu ja igal normaalsel inimesel tekib tordilõiku või pitsatükki süües hea tunne. Tinglikult võiksime joone tõmmata sinna, kust toidu tekitatud nauding või emotsioonide parandamiseks mõeldud söömine muutub problemaatiliseks. See tähendab, et söömine põhjustab meile ebasoodsaid tagajärgi. Need võivad väljenduda probleemidena mis tekivad, kui me ei tegele emotsioonide tegelike põhjustega või siis lihtsalt suurema kaalunumbrina. Emotsionaalne söömine ei ole pöördumatu. Paljud emotsionaalse söömise käes kannatajad kardavad, et geenide, iseloomu või lihtsalt selle tõttu, et asjad on nii kujunenud on emotsionaalne söömine paratamatus, mida tuleb kannatada. Erinevalt geenidest, sugulastest ja rahvusest ei ole emotsionaalne söömine kivisse raiutud. Emotsionaalne söömine on suures osas õpitud käitumine – ja kõik käitumised, mis on õpitavad on õnneks ka ümberõpitavad.
Emotsionaalsest söömisest vabanemiseks on tarvis leida üles emotsioonid, mis meie söömisega liigselt seotud on ning leida viise, kuidas tunded ja toit üksteisest tervislikult ja püsivalt lahti siduda nii, et me suudaksime endiselt toitu nautida, kuid toit ei kontrolliks enam meie emotsioone.
